Los agricultores catalanes, movilizados este jueves y viernes en diferentes puntos del territorio contra el acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y Mercosur, temen el impacto negativo que tendrá este pacto en sus negocios y critican que las ganancias no llegarán a sus bolsillos: «Solo se beneficiarán grandes inversores».
El impacto del acuerdo en el sector agrario
Entre las voces críticas se encuentra la de Rafel Verdiell, arrocero con 100 hectáreas en el Delta de l’Ebre (Tarragona), quien sostiene que la asimetría regulatoria entre ambos bloques comerciales fomentará la competencia desleal al permitir la entrada de productos que no cumplen con las estrictas normativas ambientales impuestas en Europa.
«Nos toman el pelo: se aprovechan de ellos porque son mano de obra barata y arruinan a los agricultores europeos. Este acuerdo nos afectará muy negativamente, no podemos competir contra esos países», alerta el agricultor.
Informe de Acció sobre el acuerdo
El acuerdo entre la Unión Europea y Mercosur, aprobado recientemente, afectará de forma muy diferente a distintos sectores clave de la economía catalana. Mientras las exportaciones del sector del automóvil, por ejemplo, podrían aumentar con la reducción de aranceles, el sector agroalimentario, como el arrocero, podría verse perjudicado.
Según el informe ‘Impactes econòmics de l’acord UE-Mercosur a Catalunya’, elaborado por Acció —la agencia para la competitividad de la empresa del Govern—, a finales de 2024, Catalunya será la segunda comunidad autónoma española que más importa de Mercosur, con un 20,8% del total, solo por detrás de Andalucía.
Las importaciones catalanas de Mercosur han aumentado exponencialmente en las dos últimas décadas, con un crecimiento del 58% en las compras entre 2020 y 2023, concentradas especialmente en productos agrícolas como habas, frutas, aceites, arroz o carne, hasta suponer un 70% del total.
El acuerdo conllevará una reducción significativa de los aranceles al comercio, lo que aumentará la competencia y «puede perjudicar a aquellos productos agrícolas que Catalunya también exporta a la UE, como el arroz o el vino», alerta el informe.
La crítica de los agricultores
Josep Antoni Vidal, responsable del arroz en Unió de Pagesos y dueño de explotaciones arroceras en el Delta de l’Ebre, sostiene que la voluntad real de este acuerdo no es otra que generar beneficios para las grandes distribuidoras. Cita la iniciativa ‘Todo excepto armas’ de la UE, que permite que todas las importaciones de países en desarrollo estén libres de aranceles, excepto las armas.
«Uno de los países que se beneficiaba era Birmania, el actual Myanmar, uno de los exportadores de arroz de España, pero esta gente continúa igual de pobre. En estos acuerdos no se beneficia la población local, sino las grandes distribuidoras», asevera Vidal.
Afectaciones en el sector porcino
Según el informe de Acció, la entrada de productos procedentes del Mercosur, especialmente carne bovina, de ave y aceite de soja, podría actuar como «sustitutivo» de la carne de cerdo y el aceite de oliva catalán, afectando negativamente a las exportaciones de estos productos.
El ganadero Rossend Saltiveri, propietario de una explotación de cerdos en Ivars d’Urgell (Lleida), advierte que las disparidades en las exigencias técnicas y sanitarias entre la UE y Mercosur serán otro obstáculo para la comercialización de la carne de cerdo, ya afectada por la crisis de la peste porcina africana (PPA).
«Si quieren introducir producción en Europa, debería ser con las mismas condiciones que tenemos nosotros, que son mucho más exigentes en términos de bienestar animal o de prohibición de determinados fitosanitarios y productos», ha reclamado.
Aunque Saltiveri reconoce que el sector porcino europeo no enfrenta una amenaza inminente como el vacuno, la avicultura o el arroz, señala el potencial exportador de Brasil como un factor a tener en cuenta.
Reacciones institucionales al acuerdo
A pesar de las protestas de los agricultores, que comenzaron en Catalunya y se replicaron en Francia, Alemania y Grecia, el conjunto de Estados miembros dio luz verde al acuerdo gracias a la mayoría cualificada. Sin embargo, el ‘Sí’ europeo no fue unánime, ya que Francia, Hungría, Polonia, Austria e Irlanda votaron en contra, y Bélgica se abstuvo. España, por su parte, se posicionó como una de las principales defensoras del acuerdo.
El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, defendió que «es un grave error ver a Mercosur como una amenaza, porque es una gran oportunidad para el sector agroalimentario».
Llamado a la igualdad de condiciones
El conseller de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, Òscar Ordeig, expresó que el sector primario catalán no debería preocuparse por ser competitivo con los países del Mercosur «si se hace con reglas claras y con igualdad de oportunidades». Además, subrayó la necesidad de que no se importen productos que no cumplan con los mismos controles y limitaciones que enfrentan los productos europeos.
Ordeig pidió una solución pactada con los agricultores para levantar los cortes de carreteras o accesos al Puerto de Tarragona, evitando así un perjuicio económico significativo.
