El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, describió el acuerdo arancelario firmado con Japón como el «mayor acuerdo comercial de la historia». Este convenio, anunciado el 23 de julio de 2025, se produce tras varios meses de negociaciones. El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, expresó su confianza en que el pacto impulsará la economía mundial.
En el marco del acuerdo, los productos japoneses enfrentarán un arancel del 15% al ingresar a Estados Unidos, en lugar del 25% que había sido amenazado por Trump. A su vez, Japón se comprometió a realizar inversiones por un total de 550.000 millones de dólares en territorio estadounidense.
A continuación, se presenta un análisis del editor de Economía de la BBC, Faisal Islam.
Japón desempeña un papel crucial en la transformación del sistema comercial global, un proceso liderado por la administración de Trump. Desde el comienzo, la parte estadounidense había manifestado su interés en alcanzar un acuerdo con Japón, aunque diversas reuniones anteriores habían dado escasos resultados hasta este momento.
Este acuerdo representa una victoria para la estrategia de Trump, especialmente si Japón se convierte en un precedente que motive a otros países a alinearse con su enfoque. Japón, por tanto, obtiene el acuerdo más favorable —o al menos el menos perjudicial— en comparación con otras naciones que tienen importantes superávits comerciales con Estados Unidos.
El arancel del 15% que se aplicará a los productos japoneses es superior al 10% que se impone a productos del Reino Unido, aunque este último no presenta superávit comercial. Durante las negociaciones, la firmeza de los delegados japoneses fue notable, sorprendiendo a los diplomáticos estadounidenses, quienes suelen estar acostumbrados a la extrema cortesía de sus homólogos asiáticos. El ministro de Finanzas japonés destacó los 1,1 billones de dólares que su país posee en bonos del Tesoro estadounidense, lo que consideró una «carta» estratégica en la mesa de negociaciones.
Los rumores sobre la posible venta de bonos estadounidenses por parte de fondos de cobertura japoneses, tras el anuncio de aranceles en abril, habían generado una venta masiva y una mayor incertidumbre sobre la economía estadounidense y el estatus del dólar como refugio seguro.
El logro de este acuerdo es significativo, no solo por su contenido, sino también como un ejemplo para otros grandes bloques económicos, incluida la Unión Europea (UE). La coordinación de represalias económicas entre Japón, la UE y Canadá se había discutido previamente, lo que ahora podría verse obstaculizado por este acuerdo.
Inicialmente, se previó que Japón protegiera sus importaciones agrícolas, mientras que se espera un incremento en las compras de arroz estadounidense. La falta de popularidad de los vehículos estadounidenses en el mercado japonés continúa siendo un desafío, aunque las empresas privadas del país asiático están respaldadas para invertir medio billón de dólares en Estados Unidos.
Este acuerdo se lleva a cabo en un momento en que la presión sobre los líderes japoneses se hace más que evidente, especialmente ante la inflación de aranceles que comenzará el 1 de agosto y afectará a varios países. Los líderes del mundo están a la espera de más detalles, mientras algunos dentro de la UE cuestionan por qué no se puede alcanzar un acuerdo similar en su caso, en un momento en que Alemania y Francia están aumentando las amenazas de represalias.
En cuanto a los aranceles, estos han comenzado a generar importantes ingresos para el Tesoro estadounidense, sin que haya habido represalias contra sus exportadores. En este contexto, se han recaudado más de 100.000 millones de dólares en lo que va del año, lo que representa alrededor del 5% de los ingresos federales de Estados Unidos, una cifra significativamente mayor al habitual 2%. Se estima que la recaudación arancelaria anual podría alcanzar los 300.000 millones de dólares.
Aunque esta cifra es baja en comparación con los ingresos generados por impuestos sobre la renta, es considerable y se está logrando sin represalias directas. Sin embargo, se plantea la cuestión de quién realmente asume el costo de estos aranceles, siendo los consumidores estadounidenses quienes podrían ver un aumento en los precios de los productos importados.
En el pasado, se había sugerido que un aumento en el valor del dólar podría ayudar a aliviar los costos de las importaciones, pero en la práctica ha ocurrido todo lo contrario. El dólar se ha debilitado, perdiendo un 10% de su valor en la primera mitad del año respecto a una cesta de divisas. Este escenario incrementa los gastos relacionados con las importaciones, sumándose a los ya existentes debido a los aranceles.
La situación es aún más amplia. El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, afirmó recientemente que «la operación más concurrida en el mercado ahora es ‘corto en dólares’,» aludiendo a una estrategia de inversión que busca obtener ganancias en transacciones a corto plazo utilizando esta moneda. Bailey también destacó que los patrones de refugio sobre los que tradicionalmente se sostenía el dólar están «esencialmente quebrándose», lo que indica que las empresas y operadores están invirtiendo en métodos para protegerse de la caída del dólar.
Mientras tanto, se plantea la inquietud de que este debilitamiento del dólar podría ser parte de una estrategia para reactivar la competitividad de los fabricantes estadounidenses en la región industrial del «Cinturón del Óxido».
Este acuerdo con Japón es un hito significativo para la Casa Blanca, lo que podría ayudar a contrarrestar la percepción de que Trump cede ante presiones externas. Aunque es probable que se produzcan más victorias aparentemente positivas en el corto plazo, el panorama económico en general sigue siendo incierto.
