Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo (BCE), ha subrayado la relevancia de la inmigración en el fortalecimiento del mercado laboral europeo, particularmente en Alemania y España. Durante su intervención en el simposio de Jackson Hole, defendió la independencia de los bancos centrales en el contexto del conflicto entre el presidente de EEUU, Donald Trump, y la Reserva Federal (Fed).
Lagarde afirmó que el sólido rendimiento del PIB español tras la pandemia ha sido en gran medida gracias a la contribución de la mano de obra extranjera, añadiendo que el PIB alemán sería un 6% menor desde 2019 sin la inclusión de estos trabajadores. Resaltó que en los últimos tres años, los empleados extranjeros han constituido la mitad del crecimiento en el empleo dentro de la eurozona. Esta tendencia ha persistido a pesar del alza pronunciada de las tasas de interés por parte de los bancos centrales para controlar la inflación.
Fortaleza del Empleo a Pesar de la Crisis
Lagarde comentou que en el contexto de los incrementos en las tasas de interés, se esperaba un aumento del desempleo. Sin embargo, la desaceleración de los precios ha ocurrido con un costo sorprendentemente bajo en términos de empleo. En la eurozona, el crecimiento del empleo ha superado las proyecciones históricas, mostrando una creciente flexibilidad laboral en los últimos años.
En 2022, los trabajadores extranjeros representaban solo el 9% de la fuerza laboral, pero fueron responsables de casi la mitad del crecimiento del empleo reciente. Este fenómeno resalta la importancia de la mano de obra adicional en la dinámica económica de la región.
La Independencia de los Bancos Centrales
Durante su entrevista con Fox Business, Lagarde enfatizó que «la independencia de cualquier banco central tiene una importancia crucial». Afirmó que todos deben rendir cuentas, especialmente ante el Congreso de EEUU o el Parlamento Europeo, pero la autonomía de los bancos centrales debe mantenerse intacta. Se refirió a su experiencia en el Fondo Monetario Internacional (FMI), donde observó el impacto negativo en los bancos centrales cuando su independencia es amenazada.
Indicó que una institución central disfuncional puede conducir a la inestabilidad económica, enfatizando que la independencia de los bancos centrales debería ser un tema fuera de debate.
Cambio Climático y Fondos Rusos
La presidenta del BCE también abordó temas como la importancia del cambio climático y la actual situación de los fondos rusos congelados debido a la guerra en Ucrania. Lagarde insistió en que el concepto de «riesgo por cambio climático» debe incorporarse a las consideraciones de los bancos centrales en su función de supervisión, lamentando que la Fed no haya tomado decisiones claras al respecto.
Respecto a los activos rusos, Lagarde declaró que no le corresponde a ella ordenar su ejecución. Sin embargo, expresó que Europa considera prioritario mantenerlos congelados y utilizar los intereses generados para apoyar a las autoridades ucranianas. «Los europeos estamos financiando gran parte del respaldo a Ucrania, y es nuestra labor defender la democracia», afirmó.
